I en lägenhet på Karlaplan har en av konstvärldens stora stjärnor, Sir Isaac Julien, gett plats för 25 kvinnliga konstnärer i en utställning som berör på djupet. 

Det ligger en lägenhet på bottenplan i ett pampigt hus i ena hörnet av Karlaplan på Östermalm i Stockholm. I lägenheten bor galleristen Eva Livijn, vars galleri sedan några år tillbaka är integrerat just där, i lägenheten i huset på Karlaplan. Här har hon de senaste åren, i sitt hem – sovrum, kök och toalett inkluderat – visat uppmärksammade och fantastiska konstnärskap som svenska Nathalie Djurberg och Hans Berg, danska Jeannette Ehlers och svenska Olle Norås.

Den 30 september var det dags för en ny utställning att öppna, kanske den mest påkostade och på flera sätt mest imponerande hittills. Utställningen Rock My Soul II (Stockholm) är en fortsättning av Rock My Soul, som visades på det Londonbaserade konstgalleriet Victoria Miro Gallery hösten 2019. Rock My Soul curerades av Isaac Julien, som sedan en kort tid tillbaka kan titulera sig Sir Isaac Julien – han blev nämligen nyss adlad i hemlandet Storbritannien för sina gärningar inom konsten. Julien, som är konstnär, filmskapare, curator och professor, har fått stor internationell uppmärksamhet för framför allt sina filmer och videokonstinstallationer, där många behandlar svart och homosexuell identitet, frågor om klass, sexualitet, konstnärlig historia och kulturhistoria.

Isaac Julien och Eva Livijn är vänner sedan flera år tillbaka, och genom Rock My Soul II (Stockholm) ger de, tillsammans med utställningsproducenten och programcuratorn Ulrika Flink, plats åt 25 kvinnliga och icke-binära konstnärer från den afrikanska diasporan hemma i Livijns lägenhet. Utställningens titel är lånad från en bok av den amerikanska författaren, professorn, feministen och politiska aktivisten bell hooks – en bok som handlar om självaktning och självkänsla, om att hitta sin röst och bryta upp från ett arv som handlar om nedvärdering. ”Utan självkänsla förlorar man sin känsla av mening, syfte och makt”, skrev hon bland annat, och det är utifrån det temat som utställningen har formats.

Konstnärerna är mellan 30 och 96 år gamla och flera är internationella stjärnor, däribland sydafrikanska Zanele Muholi, nigeriansk-amerikanska Njideka Akunyili Crosby och brittiska Sonia Boyce, som vann Guldlejonet på årets Venedigbiennal. Från Sverige medverkar Theresa Traore Dahlberg, Fatima Moallim och Stockholm/London-baserade Diana Agunbiade-Kolawole, från grannländerna Norge och Danmark visas uppmärksammade Frida Orupabo och Jeannette Ehlers. Genom sin konst lyfter konstnärerna frågor om självrepresentation, om ursprung och kön, självaktning och arv, om rätten att få ta plats och att få höras.

Det är en berörande, ofta stark och många gånger estetiskt vacker utställning som Julien, Livijn och Flink har satt ihop. Rock My Soul II (Stockholm) är öppen fram till den 27 november, boka tid för ett besök genom att mejla: eva.livijn@futuragallery.se

Karolina Modig